我搭上排名第二驚險還忘了收錢的巴士離開Baños，往昆卡(Cuenca)去，拜訪以色列認識的志工好友Danial。
昆卡是厄瓜多爾的第三大城市，所有來過的人，都給這裡超好的評價。
海拔2500公尺，舒服但多變的天氣，小河流經城市，分割了西班牙式建築的舊城區和佈滿整齊現代房屋的新城區，舊城區充滿了文藝氣息，新城區的街道雖然繁忙但不緊張。Danial說，昆卡的教育歷史悠久、擁有頂尖的大學，多數居民都過高等教育，也許因此，昆卡給我的感覺和厄瓜多爾其他地方很不一樣，這個城市似乎有一種特殊的氣質，更高雅，也更安靜、輕鬆。
▼ 舊城區裡，保持完好的西班牙殖民時期的建築。
▼ 從大教堂的屋頂望下去，深紅色和咖啡色的屋頂看起來有點庫斯科(Cusco)的感覺。
▼ 安靜的街道和舊教堂。
▼ 大教堂後面，有錢人家的大房子和花園。
▼ 切分新、舊城的小河，晚上還有燈光掛飾，讓城市美麗許多。
▼ 河邊舊的歐式大房子，窗戶都有特別的雕花。
在這裡，很多男人出門都會戴上帽子，除了遮陽、保暖，也是一種禮儀，大概是西班牙殖民時帶來的文化吧。
巴拿馬帽(Panama hat)是用“toqilla”這種植物的葉子編織成的草帽，比其他帽子更輕便、透氣，多樣的款式適合不同的場合搭配，因此成為現在歐美很流行的時尚配件，令人意外的是，巴拿馬草帽其實來自厄瓜多爾的昆卡，只是因為巴拿馬人把這種帽子傳到世界、發揚光大，所以才用了他們的名字，就像阿拉伯數字一樣。
昆卡的舊城區有一間巴拿馬帽博物館，裡面展示了帽子的歷史由來和繁雜的製作過程，第一步要先找到好的toqilla葉子，撕成細絲，放進沸水裡清洗、染色，然後掛起來晾乾，等到完全乾燥才能開始手工編織，織好帽子的雛形後，一個個放進高壓機器裡定型，最後再加上裝飾，就完成了。直到今日，巴拿馬帽都還是手工製作的，在昆卡的街上，就可以常常看到帽子攤販的人正在編織草帽的景象，所以一頂巴拿馬草帽要不少錢不是沒有原因的。
▼ 巴拿馬帽博物館的標誌：最具特色的舊款帽子定型機。
▼ Toqilla草要經過清洗後陰乾，然後手工編織成帽子的雛形。
▼ 博物館裡有現場製作巴拿馬帽的地方，已經編織好的帽子接著要放進定型機裡，地上放著各種款式帽子的鐵製模具。
▼ 工作人員解釋定型機器的使用，經過蒸汽和高壓來固定草帽的形狀。
▼ 博物館裡也販售高品質的巴拿馬草帽，各種款式、顏色都有。
▼ 我是帽子愛好者，但一邊旅行實在不方便帶大體積的帽子，只能試戴過過癮。
造訪了美麗的城市又見了好朋友，昆卡意外地給了我很多美好的回憶，只差沒買一頂巴拿馬帽了。
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