我抱著完成看野生企鵝的願望來到Paracas。
Paracas被稱為是窮人的加拉巴哥群島，這裡也有許多野生動物，但不需要花大錢就能看到。
Paracas是位於秘魯中部海邊的小村莊，外海的幾個島嶼上，除了多種鳥類，還有小企鵝和海獅，加上南邊沙漠的一些特殊地理景觀，整個區域成為了一個國家保護區，而Paracas也就成了觀光客聚集的地方。
＊加拉巴哥群島（Galapagos）是東太平洋上屬於厄瓜多的島嶼群，島上的自然環境特別，擁有豐富且獨特的動植物，是很受歡迎的旅遊景點，但由於交通與環境保護等因素，去一趟加拉巴哥群島的花費頗高。
這個小村本身並不有趣，小小的地方二十分鐘就可以逛完了，唯一的大路上都是民宿和旅行社，海灘旁則是因為遊客眾多，開滿了餐廳和紀念品店，沙灘上可以看到少許的人在遊玩，但是由於港口的船隻出入頻繁，這裡的海水並不乾淨，美麗程度比不上秘魯其他地方的海灘。
▼ Paracas的海灘停了好多小漁船。
▼ 沙灘旁冷清的步道。
▼ 步道中竟然放著一個充電亭。
在這裡，主要就是去Ballestas島嶼看動物和國家保護區裡的沙漠與海灘，而這兩個地方因為環境保護的關係，得要跟著導遊或是有執照的人才能進去，因此，最好的方式就是參加tour，這裡到處都是旅行社，他們提供各種的tour，不同的活動組合、不同的時間，每家價錢都差不多，不用花心血再去殺價。
小小比較過後，為了方便，我決定選擇青年旅館的tour，參加了最基本的Ballestas島嶼團和國家保護區的團。
去了Balletas才知道，企鵝不需要住在寒帶，而且這裡還有好多海獅。
早上，我和青年旅館其他人一起走到碼頭，那裡停滿了一艘艘能坐40人的中型小艇，除了負責駕駛的船長之外，還有一個西班牙文和英文雙語的導遊，真是很棒，每個解說我都可以聽兩遍，一句話也不會漏掉。
我們先是經過了一個沙漠海灣的北面，那裡有個二千年前留下來的巨大沙畫，因為圖形像是個燭台，所以被稱為Candelabra，它和納斯卡線一樣神秘、一樣找不到解釋和原因，能保存得完好無缺，是因為風向與位置關係，不然正常來說，一陣大風吹過，柔軟的沙丘馬上就改頭換面了。不過，誰知道是不是請來的工作人員每天早上去滑沙留下來的痕跡呢？
▼ 燭台沙畫真的很大，我倒覺得看起來像個仙人掌。
接著，我們來到了稱為「鳥島」的Ballestas島嶼，遠遠的就看到許多鳥飛進和飛出島上，天空都被鳥群覆蓋了，船靠近後，我才發現，島上那些突起，就是一隻隻站立著的鳥，數量為之驚人，看著看著，就讓我想起「鳥」這部電影裡的情節，如果牠們都發出攻擊的話，我們整艘船的人肯定都活不了了。
導遊講解後，我才知道，原來我最想見的小企鵝就是在這個島上，牠們參雜在鳥群當中，因為毛色、體型大小和其他的鳥太相似了，必須要仔細地看才能分辨出來，主要是企鵝的站姿比較可愛，身材較胖、沒有脖子，頭連到身體的部分毛是黑白相間的。
＊我以為企鵝都生存在南極寒帶氣候，原來，還有不少種類的企鵝是在溫帶甚至熱帶生活的，就像住在Ballestas島上的漢波德(Humboldt)企鵝一樣。
除了一座小島上有少數短期居住的研究人員之外，其他的島嶼都是沒有人類活動的，完全為最原始的自然生態，不過，我想應該沒有人會想上去那些島嶼，連我們在船上離有一段距離都能聞到臭味，而且大概是動物園鳥類區的十倍，更何況身在島上，不是要被熏昏了嗎！
▼ 我們船上搶著拍照的遊客們。
▼ 鳥島上的天空隨時都有成群的飛鳥。
▼ 要遠距離的分辨島上站的是鳥還是企鵝，根本就是在考驗眼力。找找看照片裡有幾隻企鵝吧！
只關心企鵝的我一點都不知道這裡也有海獅，鳥島周圍的小小島嶼上就能看到不少，牠們趴在較低、靠近海水的岩石上，慵懶地在曬太陽休息，還有海獅就在船旁邊游泳，海水清澈得能看見牠們在水下抓魚的樣子，太有趣了。也許是海獅比較大，棲息位置也剛好，船經過的時候，我都覺得伸出手就能碰到牠們了，看得好清楚、好有真實感。
▼ 趴在岩石上的海獅，比起企鵝真是太顯而易見了。
▼ 成群的海獅躺在沙灘上，看起來和曬日光浴的人差不多。
回程的時候，沒有經過新的景點，船長開得飛快，坐在船尾又是靠邊的位置，我被洶湧的水花噴得全身都濕了，這裡又乾又熱，也是挺消暑的。
整趟Ballestas島的tour很好玩，看了好多野生動物，還有導遊詳細的解釋，但我也不禁懷疑，雖然說是保護區，每天這麼多的遊客船進進出出，不會有影響嗎？尤其是那些海獅，和我們靠得這麼近，看牠們淡定的態度，大概也是習慣了。
下午，坐小巴進到國家保護區，這還是我第一次看到這種黃澄澄的沙子沙漠。
國家保護區裡一眼望去盡是土黃色的一片，什麼都沒有，我這才意識到秘魯西南部沿岸是沙漠氣候。
先是來到了博物館，展場不大，我卻學到了超多新知，關於Paracas保護區的自然生態，各種動物的介紹和保育工作，還有這裡特殊地質的形成原因。
洋流是一個影響這裡生活的大因素，秘魯涼流使得這裡乾旱無雨，成為沙漠氣候，當地居民漁業的興盛也是靠著涼流帶來的魚群。而那些“友好漂浮物”，就是1992年在太平洋中意外跌入海中的浴盆玩具：橡皮鴨、青蛙、海龜，它們也隨著洋流來到了秘魯的海岸。
2007年的秘魯大地震導致海嘯發生，座落在海邊的Paracas損傷慘重，保護區裡的海岸也因為海嘯而有了不一樣的面貌。
▼ 國家公園裡一片空曠，被大太陽曬得昏頭。
▼ 這裡有名的紅海灘（La playa roja），因為礦物質而有紅色的沙子。
▼ 國家保護區裡的沙灘很漂亮，但是遊客太多了。後面的山也是因為不同的礦物質成了黑色的，加上岩層的堆積而有這樣的紋路。
來到Paracas不僅完成了看企鵝的願望，更看到、學到了許多，出乎我的意料之外。這裡的野生動物值得一看，地理景觀也不會讓人失望，花費又便宜，絕對適合窮窮的背包客。
