我在基多(Quito)和以色列認識的志工好朋友Juan碰面後，他邀請我去他的老家Latacunga，然後順便去附近的Quilotoa火山，是厄瓜多爾一個有名的景點。
從基多搭巴士到Latacunga只要2個小時，我背著行李要從車站走到市中心，不巧這天剛好是一個節日，路上有慶典，我怎麼樣也穿不過人群，只好先坐在路邊看遊行，一隊又一隊穿著傳統禮服的人隨著音樂跳舞前進，他們手中的提籃裡有糖果、有橘子、有酒，一邊跳舞一邊發給路旁觀看的人，又歡樂又瘋狂，主要應該是因為喝醉了，這還是我到了南美洲後遇到的第一個節慶，有讓我小開眼界。
▼ 穿著鮮豔服裝、精心打扮的女人們。
Juan帶著我在市中心走走，Latacunga是個小地方，不過也是標準的西班牙殖民式的建築格局，廣場邊圍繞著大教堂和政府機關。
▼ 夜晚的廣場一角。
以前就聽說過Quilotoa loop的美，它是個火山口湖，也就是水覆蓋的地方是火山的口，因為湖水特別的湛藍而出名。
人到了Latacunga，要去到Quilotoa湖其實很容易，根本就不需要花幾十美元參加旅行團。從Latacunga就有巴士到Quilotoa國家公園，3塊美金，40分鐘的車程，在國家公園門口下車後，沿著唯一的一條路走，約10分鐘後就會看到觀景台和前往湖邊的步道，沿途還有餐廳和商店可以吃吃買買。
因為我計劃的時間不夠，所以只準備去看湖，沒有要在火山健行。往湖邊的步道只有1.7公里，不算長，只是回程的路很難走，因為都是上坡，而且路是用沙子鋪的，往上踩一步就滑下來三分之一步，不過沿途的風景是很美的，湖的四周環繞著山，從高處看全景感覺很特別，只可惜我去的時候天氣不好，霧很多。
▼ 一進Quilotoa國家公園門口就是遊客中心，可以得到相關資訊，只是他們不太會講英文。
▼ 路上的紀念品店，很多賣羊駝毛帽、毛衣的，因為這裡海拔3800m，比Latacunga冷很多，還好我有了上次在Los Nevados國家公園的經驗，出門前有帶夠衣服，不需要在這裡買。
▼ 一個原住民的婦女在賣我喜歡吃的烤香蕉，冷冷的天氣，手裡拿著熱熱的香蕉，吃著酸甜酸甜的，很幸福。
▼ 看湖的觀景台旁，有遊客的地方就有羊駝，歡迎來到安地斯山脈！
▼ 趁著霧被風吹散的時候，拍了照，因為是陰天，所以湖水看起來不藍。
▼ 如果不想走路了，也可以坐馬。
▼ 這些原住民每天牽著馬上上下下的載遊客來賺錢，讓我無法理解的是，這些女人竟然都穿著矮跟的皮鞋走這條沙子步道，我穿著布鞋都已經覺得不好走了，她們是怎麼做到的呢？
回程的時候，我在國家公園門口等公車，不知道是站錯地方還是時間不對，那裡只有我一個人，一輛從國家公園出來的pick-up在我面前停了下來，並搖下車窗問我要去哪裡，我很尷尬地用僅會的西班牙文和他對話，這位中年男子聽到我要去Latacunga後，開了車門要我上車，後座的兩個青少年男生也探頭出來，快速思考後，我想他們不是壞人，就這樣搭上了我在南美旅行的第一個便車。
其中一個男生用英文告訴我，他們父子來這裡爬山度週末，現在要回基多去了。我們在沿途一個原住民的村子停下來，和另一車的朋友一起喝咖啡、吃點心，因為順路的關係，我改坐他們朋友的車，這個朋友英文很好，他們是專業的登山領隊，常常帶外國遊客去爬山，這次他們來Quilotoa做行前勘查，現在要去看另一條路線，雖然他很喜歡這個工作，但每次出門就是七天、十天，家裡還有三個小小孩，對他來說也不容易。他們把我放在Latacunga的交流道口，然後繼續往南去了，我雖然很高興搭了便車，但又覺得好像反而給自己添了麻煩，因為我現在不知道要怎麼回去了，還好這個路口有很多公車經過，一看到有車來，我就上前問會不會到Latacunga，然後上了車也不知道在哪裡下，還好車長小姐好心提醒我，最後才順利回到住的地方。
經過這個小小的搭便車之旅，我才發現厄瓜多爾不止不危險，人民還很友善，也是我來南美旅行後，第一次覺得我不再需要假設自己身邊都是壞人、身在不安全的環境了，也在某種程度上才開始真正的享受旅行。
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